La Louisiane fut française de 1682 à 1803. Une parte avait été cédée aux anglais, une autre partie ( Floride) avait été cédée aux espagnols . En 1803 Napoléon vendit la totalité restante aux très jeunes Etats Unis pour la somme de 15 millions de dollars...

Au milieu du XVIIIème siècle les Acadiens , chassés par les anglais, s'installent en Louisiane dans les bayous, marécages du delta du Mississipi.Ils sont devenus les Cadiens puis les Cajuns. Ils représentent une minorité francophone sur le territoire américain

Notre première étape sur cet état fut Saint Martinville. La cathédrale datant de 1821 avait de beaux vitraux mais c'est sous le chêne que le vieux cajun nous entraîna :

Le vieil homme parlait un vieux français chantant. Il nous apprit que le chêne avait 460 ans, que la circonférence du tronc était de 8m, la hauteur de 38m et la largeur totale de 64m. Cet arbre monumental est appelé " le chêne d'Evangéline" car une légende d'amour malheureux s'y rattache.

Nous avons quitté ce fief cajun pour  Avery Island. Visite des jardins tropicaux et de sa réserve d'oiseaux. J'ai le souvenir d'une employée qui courait derrière nous pour nous asperger copieusement d'une brume anti-moustique et ce n'était pas du luxe ! Ce que j'en ai retenu : les plans d'eau, calmes en apparence mais d'où émergeaient fréquemment des têtes de crocodiles !

Vous l'avez vu ?

Tout à côté se tient l'usine de production de Tabasco. Nous avons rapidement fait le tour des installations de l'usine pour finir dans la salle de dégustation...pas de tabasco pur bien sûr mais de plats relevés de quelques gouttes du précieux élixir !

                                Bien entendu, ce sont des piments rouges !

Après avoir quitté ces lieux, nous avons traversé d'immenses étendues désertes au milieu desquelles de dressaient de nombreux, très nombreux "arbres de Noël" . En voici un :

Oui, c'est un puits de pétrole prêt à fonctionner au cas où ! Ils sont à l'arrêt et ne sont destinés qu'à dépanner la région lorsque le pétrole venu d'ailleurs viendra à manquer...

Lors de notre arrivée à La Fayette nous avons eu droit le soir même à un repas agrémenté de danses acadiennes auxquelles les touristes étaient priés de participer, les danseurs prenant des partenaires au hasard dans la salle. La renommée de ces gens est qu'ils savent s'amuser jusqu'au bout de la nuit et leur devise est : "Laissons le bon temps rouler". Nous avons d'ailleurs eu droit à un diplôme de bon acadien !!!

Le bassin de l'Atchafalaya  fut notre découverte suivante. C'est un réseau aquatique gigantesque où prospèrent une flore et une faune très riches...surtout en alligators. Nous sommes montés dans de grands bateaux à fond plat pour sillonner ces bayous.

Les racines qui sortent sont appelées les genoux des cyprès.

Monsieur alligator fait la sieste !

Une mousse importante pend aux branches des arbres, c'est la "mousse espagnole" .

Au retour nous sommes passés sous l'autoroute qui enjambe les bayous à perte de vue.

J'avais lu que lors du passage de Christina cette autoroute avait été emportée...

Après cette croisière dans les bras marécageux du Mississipi nous avons eu droit à la spécialité locale :

Les écrevisses géantes ! Nous en avions une trentaine chacun !!! Miammmm

                                                                                                                                                                  ( à suivre)

Vous avez votre stetson ?                        

Parfait je mets le mien  

Comme il fait encore un peu frais,

j'ai choisi celui d'hiver !

Lorsque nous avons posé le pied sur le sol texan nous avons de suite été dirigé vers la « Pioneer Plaza ». Là un incroyable spectacle nous attendait : un troupeau de 70 sculptures de vaches aux cornes très longues, avec une position différente pour chacune d'elle, gardées par 3 cowboys, tous coulés dans le bronze, de taille réelle...ce troupeau plus vivant que nature semblait traverser la place. Il avait été commandé pour commémorer l'activité première des pionniers : l'élevage des vaches.

Nous sommes ensuite allés au « Sixth floor ». Il s'agit du musée à la mémoire de JFKennedy. L'immeuble se trouve sur la Dealey Plaza.

C'est dans cet immeuble, du cinquième étage , dans une pièce encombrée de cartons, que le tireur embusqué près d'une fenêtre a tiré sur la voiture, tuant le président.

Les documents sur la vie de JFK étaient nombreux ...et la boutique souvenir passage obligé. J'ai pris un crayon parsemé des étoiles du drapeau et, comme souvent aux USA, de taille plus grande que la normale !

Nous sommes passés devant une vieille cabane sur la Dealey Plaza. Nous étions en train de nous demander ce qu'elle faisait dans une ville moderne où le gratte-ciel règne en maître, quand le guide nous annonça qu'il s'agissait de la reconstruction fidèle de la maison du premier habitant de Dallas !

Et puis le bus a roulé, nous faisant traverser une campagne sans grand intérêt quand un portail de dressa devant nous : South Fork Ranch !

Vous avez sûrement reconnu ? Bien sûr , c'est le ranch des Ewing, avec JR, la série « Dallas » !!!

Nous avons visité toutes les pièces de la maison, y compris la chambre de JR avec son lit rouge sur une estrade au beau milieu de la pièce. La salle de bain très hollywoodienne et les toilettes...une petite pièce avec 2 sièges côte à côte, de quoi continuer la conversation...

Je préfère vous montrer la salle à manger. Je ne sais pas vous, mais moi je la trouvais bien petite, voire étriquée.

J'en ai parlé au guide qui très naturellement m'a expliqué que tout avait été filmé avec un « oeil de poisson » qui avait le pouvoir de donner des allures de grandes salles à des pièces « riquiqui ». Bien sûr il en était de même pour la piscine extérieure : un mini bassin.

Après la visite nous avons été dirigé vers une dépendance pour un repas barbecue. Alors là, il faut savoir que le barbecue chez eux est une belle pièce de boeuf bouilli. Il est ensuite découpé et la tranche est rapidement passée au gril ! Très tendre...

A l'arrière plan de la photo vous apercevez un homme vêtu de blanc et coiffé d'un large béret blanc : c'est le cuisinier. Très jovial, il désirait engager la conversation. C'est ainsi que j'ai su qu'il avait 84 ans et ne pouvait pas s'arrêter de travailler car il n'y avait pas de versement de retraite aux USA.( en 2001...)

L'escale suivante fut Fort Worth. Nous y avons visité l'Historic Stocksyards Districk qui retrace l'évolution de la vie des cowboys.

C'est le lieu de rencontres des cowboys

Un beau stetson d'été est de rigueur

Ensuite nous avons eu l'occasion de nous retrouver nez à naseau avec les vaches à longues cornes : je confirme, elles sont vraiment treès longues !

Avant d'aller au lit, un dernier regard sur Dallas la nuit :

Lorsque nous arrivons à Eyrarbakki, un petit village de pêcheurs, la guide nous dirigea vers une petite maison soigneusement entretenue. Cette habitation est la plus ancienne maison d'Islande.

La visite se poursuivit par l'élégante église .

Elle était ouverte, nous avons pu y pénétrer. Comme toutes les autres, l'intérieur est simple. En Islande c'est le culte protestant qui est pratiqué.

Cette fois nous retrouvons Reyjavik qui signifie «  la baie des fumées ». La visite de la capitale est rapide. L'imposante cathédrale est fermée.

Nous nous sommes dirigés vers cet étonnant édifice que tout le monde ici appelle «  la Perle » . C'est un dôme scintillant posé sur des espèces de gros réservoirs. Il s'agit de l'ancien château d'eau de la ville. A présent c'est un restaurant panoramique posé sur les cuves d'eau chaude qui alimentent la ville.

Le soir, le dôme illuminé tourne lentement pendant que les gens dînent : magique !  Entrons :

Après cette dernière soirée islandaise, il nous a fallu reprendre le vol pour Paris, la tête pleine des paysages, des odeurs, des rencontres …

Vous toutes qui m'avez gentiment suivie durant cette aventure, je me dois de vous informer qu'il va y avoir une interrogation écrite sur l'orthographe des noms propres et une interrogation orale pour la prononciation...Ah, on rit moins à présent... LOL

Ce matin, l'un du groupe s'est fait attaquer par les sternes dont il avait voulu tester l'agressivité lorsqu'on pénètre sur leur territoire. Nous croisons des chevaux, des cygnes...Et nous arrivons au Jökulsarlon = le lagon aux icebergs !

La proximité du glacier Vatnajökull, plus grand que la Corse, se fait sentir ! C'est sous ce glacier que se trouvent une centaine de volcans qui entrent souvent en éruption, créant de véritables catastrophes. L'une d'elles a bloqué l'espace aérien il n'y a pas si longtemps !

Voici notre bateau qui vient nous chercher...Non, vous ne rêvez pas : il a des roues !

Nous embarquons. Le vent est glacial. Les icebergs nombreux.

Certains sont imposants.

Revenus à terre, nous passons à côté du point culminant de L'Islande : le Oroefajôhull, 2117m . nous traversons ensuite le pont reconstruit  sur la rivière glaciaire.  En 1996 l'inondation qui avait suivi les éruptions sous le glacier, avait broyé et emporté l'ancien.

Nous entrons dans le désert noir du Skeidurarsaudur.  Nous traversons les anciennes coulées de lave de l'éruption de 1783 : après celle-ci les islandais furent 2 ans avant de voir le soleil !

Arrêt à Vik pour visiter une usine de lainages...aussi chers qu'en France.

Petit arrêt-photo devant la cascade de Skogafoss, il faut faire vite car il pleut !

Visite du musée folklorique de Skogar. Très intéressant. Outre les costumes, on a pu y voir la réplique d'un baleinier, une tente équipée ...et surtout ce véhicule tout-terrain avec chenillettes à l'arrière et skis à l'avant.

Le propriétaire du musée nous fit une démonstration : parti du cardage de la toison il termina par la torsade du fil à tricoter. Puis il se mit au piano pour nous faire entendre des airs islandais. Comme nous l'avions applaudi avec chaleur, il nous joua la marseillaise. Je lui ai alors demandé s'il pouvait nous faire entendre l'hymne islandais. Tout ému, il le joua et nous dit que pour nous remercier il allait nous faire visiter sa petite église, car il était aussi pasteur. Comme les touristes avaient pris place sur les bancs de l'église pendant qu'il expliquait, il enchaîna en se mettant à l'harmonium...Le brave pasteur était aux anges et nous aussi ! Un vrai moment de bonheur simple.

Nous avons ensuite vu la ferme traditionnelle et fini par une caresse au fier cheval islandais.

                                                                                                                                                           ( à suivre )

Après avoir traversé de vastes étendues de sable noir, parfois recouvertes de lupins, nous arrivons à Usavik. Il s'agit d'un ancien port baleinier, l'usine est fermée depuis 1987.

Nous nous dirigeons ensuite vers le « fer à cheval ». Cette enclave d'eau est entourée de falaises abruptes dans lesquelles nichent des centaines de d'oiseaux.

Nous avons vu des mouettes bien sûr mais aussi des eiders, des canards siffleurs aux ailes croisées et surtout les pétrels cachés dans les cavités de la falaise.

«  Ne surtout pas leur faire peur , expliqua la guide, car si ce pétrel a peur, il vomit et ça sent très mauvais ! » . La sagesse fut donc de rigueur !

Après avoir traversé des étendues verdoyantes nous nous arrêtons, le temps d'admirer les gorges de Hafragilfoss.

La rivière glaciaire a creusé dans le basalt  :

Nouvel arrêt devant les puissantes chutes de Dettifoss. L'eau paraît grise.

Nous descendons vers le sud-est. Aux paysages verts, lunaires, succède maintenant un désert de cendres où les moutons sont interdits pour ne pas abîmer la maigre flore qui tente de repousser. Nous nous dirigeons, toujours au sud, vers les fjords. Nous eûmes l'occasion de prendre un café à Faskrudsfjördur. Là, nous avons vu le cimetière français des marins « Pêcheurs d'Islande » ( Pierre Loti ). Le café annonce « les français en Islande » sur le panneau d'entrée.

Nous descendons admirer les falaises de lignite et en profitons pour chercher un petit caillou vert parmi les galets de la plage.

De là nous gagnons le petit port de pêche de Hammersminni, lui aussi est fleuri par les incontournables lupins.

Nous passons voir les morues qui finissent de sécher en plein air.

                                                                                                                                                                        ( à suivre )