Le palais présidentiel de Hanoï était l'ancienne résidence des gouverneurs de l'indochine française.Sa construction commence en 1900 et se termine en 1906. Il est de style néoclassique. De nos jours le gouvernement y tient des réunions et y reçoit les ambassadeurs. Ho-Chi-Minh avait jugé le palais trop luxueux pour lui, il préférait les quartiers des serviteurs à l'arrière du palais.

Puis Hô-Chi-Minh fit construire dans le parc une petite maison toute simple, sur pilotis. Il y résida de 1958 à 1969 jusqu'à sa mort.

Après sa mort le 2 septembre 1969, un mausolée en granit gris fut construit de 1973 à 1975,sur la place Ba Dinh,  pour accueillir sa dépouille mortelle. Le corps de Hô-Chi-Minh est conservé dans le froid sous sarcophage. Lorsque j'y suis allée il revenait de Russie où il avait reçu des soins de beauté ! Une impressionnante garde d'honneur militaire encadre les lieux. Pour la visite - qui consiste à passer très vite autour du sarcophage- les règles sont très strictes : habillement et comportement correct des visiteurs sur 2 rangs, pas de jambes nues, ne pas croiser les bras, interdit de photographier et bien sûr de rire. J'ai ressenti un profond malaise lors de cette visite . Ne me demandez pas s'il est beau ou bien conservé , j'ai gardé les yeux baissés sur mes chaussures  comme si j'avais peur de marcher sur les pieds des gardes très proches !

Le soir venu, la perspective est belle !

Nous sommes passés devant l'Opéra. construit de 1901 à 1910 son architecture s'inspire de l'Opéra Garnier de Paris.

La pagode du pilier unique  ou pagode Môt Côt fut construite au XIème siècle . Elle fut reconstruite au XIII ème , détruite par les français au XXème et enfin reconstruite par le gouvernement vietnamien . A l'origine le pilier était en bois de teck et non en béton comme actuellement. Elle était aussi au centre d'un ensemble de pagodes aujourd'hui disparu.

Son architecture évoque une fleur de lotus qui émerge de l'eau. Sa particularité est de se dresser sur un seul et même pilotis.

Nous avons fini la journée par la visite de la pagode Tran Quoc. C'est la plus ancienne pagode de Hanoï. Elle date du VIème siècle, fut reconstruite au XVIIème puis rénovée en 1815. Elle se trouve sur le plus grand lac d'eau douce de Hanoï . Le grand stupa est haut de 15 m et compte 11 étages.

Elle est centre du bouddhisme de Thang Long et elle est l'objet d'une véritable vénération populaire. De nombreux autels où dominent le rouge et les dorures .

A l'extérieur, la sépulture d'un bonze qui attend  3 ans avant de pouvoir accéder à la pagode.

Dans la cour une fidèle scande ses prières . Dans le gros vase noir à droite de la photo, brûle de l'encens . Cette pagode est aussi appelée " Pagode de la défense de la Patrie. "

Au nord du Viet Nam, à 170 km à l'est de Hanoï, dans le golfe du Tonkin, une étendue d'eau d'environ 1500 km² est la principale attraction touristique du Viet Nam : la baie d'Along.

Depuis l'embarcadère nous voyons les autres bateaux de croisière prêts à emmener les touristes admirer les quelques 1969 îlots calcaires karstiques dispersés dans la baie. Au premier plan un commerçant s'apprête à aller ravitailler les habitants de la baie en ramenant au retour les poissons et autre productions artisanales destinées aux touristes.

Cette barque transporte des légumes .

Ha Long signifie " descente du dragon" Une légende raconte qu'un dragon bénéfique serait venu pour domestiquer les courants marins. En se débattant il aurait entaillé la montagne avec sa queue. Le niveau de l'eau est alors monté et seuls les sommets les plus élevés auraient émergé !

Les rochers sont recouverts d'une végétation de petite taille. Elle est principalement constituée de saxifrages : petites plantes robustes que poussent dans les fissures des rochers. Cela s'explique par la faible épaisseur de la couche d'humus.

Au début de la croisière nous avons droit à une flûte de champagne local !  Nous mangerons ensuite un excellent déjeuner de poissons grillés sur place !

En 1994 la baie d'Along est inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco.

Nous passons à côté d'un village flottant de pêcheurs. Les barques des pêcheurs sont en forme de nacelles . Elles sont faites de bambou tressé.

Un légère brume est présente comme toujours ; nous voguons en plein romantisme . En 2011 la baie d'Along devient l'une des sept nouvelles merveilles de la Nature.

Certains îlots sont creusés de grottes dont la plus célèbre est la grotte de la surprise et celles que les français ont nommée  grotte des merveilles .

Nous faisons un petit arrêt devant la grotte du Pélican ou grotte Hang Bo Nau. Elle a la forme d'une mâchoire de grenouille. Ses 200 m² n'offrent pas un grand spectacle .

Nous avons visité la grotte des surprises : Sung sot ! C'est la plus visitée et la plus aménagée : pontons pour les bateaux, passerelles rassurantes  ( ça ce sont eux qui le disent, je n'ose pas vous montrer la photo que l'Hom a prise alors que je la franchissais  mdr ), poubelles écologiques et toilettes peintes en vert. L'intérieur de la grotte est très joli !

Nous avons fini cette journée de croisière par un retour calme . Nous avons croisé une petite jonque traditionnelle qui emmenait des touristes en privé ! J'avais dit sampan, mais on m'a fait remarquer que c'était réservé aux petits bateaux chinois !

Je me souviens de cette journée comme d'un rêve éveillé. Ce calme, ce silence ! Le bien-être !

C'est notre dernier jour au Viet Nam. Nous pouvons visiter la ville de Hô-Chi-Minh-Ville en toute liberté.  Nous passons devant la Poste centrale pour acheter les derniers timbres.

Rhô  l Le coup de l'éponge humide pour coller le timbre ! 

Par contre le bâtiment est très beau . Il a été conçu par Gustave Eiffel.

Au centre de Hô-Chi-Minh-Ville se dresse la cathédrale Notre Dame de Saïgon. Elle fut construite par les français de 1877 à 1880 . Elle est de style néo-roman. Ses deux clochers carrés sont surmontés de flèches de 40 m de haut. .Elle fut construite en briques venues de Marseille. Elle n'était pas ouverte.

Devant la cathédrale se dresse une statue de la Vierge  ( 1959 )

Nous sommes aussi allés dans le marché  chinois : Cholon, un district de Saïgon.

Nous passons dans l'allée du riz : il faut en acheter de grosses quantités !

Nous avons fait une promenade en pousse-pousse au milieu d'une incroyable circulation de mobylettes et scooters

Comme il nous restait un peu de temps libre, nous sommes entrés dans un parc verdoyant où nous avons trouvé un banc pour nous poser et observer.

C'est alors qu'un jeune moine est venu s'installer à quelques pas de nous, il s'est assis en tailleur et a posé devant lui une demi-noix de coco évidée : c'était son jour de mendicité pour nourrir sa communauté ( ils le font chacun leur tour ). Peu de temps après il commence à se passer le pouce tendu sur le cou de gauche à droite en pointant le menton vers nous. Au bout de la troisième fois je dis à mon amie : " Il veut nous dire que nous n'avons rien mis dans sa noix....donc qu'il va nous couper le cou ! "

Fou-rire pour nous, ce qui a déclenché une grande agitation du moinillon qui pointait l'index dans notre direction. Mue par je ne sais quel instinct je me suis retournée juste pour voir s'enfuir à toute vitesse un jeune homme. Il nous revint alors en mémoire les avertissements du guide : des cambodgiens n'hésitaient pas pour détrousser les touristes à arracher les oreilles pour s'emparer des boucles et à serrer le cou pour tirer le collier qui brille un peu trop ! Or mon amie portait une jolie chaîne de cou et moi des créoles.

Réalisant que nous venions de l'échapper belle grâce au bonze, nous n'avons pas hésité. C'était notre dernier jour au Viet Nam et les devises du pays ne pouvaient pas être ramenées en France, tant pis pour les derniers achats à l'aéroport. Nous avons rassemblé les billets et pièces qui nous restaient sans les compter, nous nous sommes levés et en passant devant lui nous les avons rapidement déposés dans sa noix de coco. Tandis que nous nous éloignions le bonze a commencé à nous bénir. Arrivés à la sortie du parc nous le vîmes nous bénir encore. 

Nous ne le savions pas, mais nous allions en avoir besoin de sa bénédiction pour notre retour !

A l'extrême est de la Sibérie il est une presqu'île de 1250 km de long sur 450 km de large qui n'est ouverte au tourisme que depuis 1990. Le Kamchatka est une péninsule volcanique russe qui s'avance dans l'océan Pacifique. La péninsule est montagneuse , elle possède des lacs . Paradisiaque allez-vous me dire. mais observez les fumerolles  : elle est volcanique.

La presqu'île compte environ 250 volcans dont 29 sont actifs !

Une partie de ses volcans est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1996. Sur ce territoire grand comme la France il n'y qu'une seule route. Les déplacements se font souvent en hélicoptère  ce qui permet en plus d'admirer le paysage.

Après une éruption, le paysage est brûlé. Il faudra du temps pour que la nature reprenne ses droits .

La presqu'île compte aussi de nombreux geysers et des sources d'eau chaude.

Le risque sismique y est très fort. En 1952 un tremblement de terre de magnitude 9 y avait été enregistré .  En 2006 il était de 7,9.

Dans le centre de la péninsule la vallée des geysers était l'endroit où se rendaient les touristes. En 2007 elle fut grandement endommagée par un important glissement de terrain.

Les montagnes du Kamchatka ont de 1500 à 4870 m de haut. La péninsule est couverte de neige et de glace 10 mois par an. Pour y aller choisir juillet et août.

Je suis allée voir le site des voyagistes qui proposent un séjour de 13 jours pour 8450€ au départ de Moscou. Prévoir 1000€ de plus pour le vol aller-retour Moscou- France. Le voyagiste explique que c'est le coût de l'hélicoptère sur place qui fait monter les prix .

La faune y est importante. La quantité d'ours bruns fait la célébrité de la presqu'île.

Les ours profitent de la présence dans les eaux d'une grande variété de saumons pour y faire des pêches fructueuses.

Seriez-vous tentés par ce voyage ? Ou comme moi, vous contenterez-vous d'en rêver ?

Des amis sont allés en Bolivie et nous avons échangé nos photos  Bolivie / Pérou

Les îles de roseaux ont été crées dès le XIIIème siècle par le peuple Uros qui disparut en 1959. Ces Uros vivaient près de Tiwanaku en Bolivie et se sont réfugiés sur le lac Titicaca pour échapper aux Incas. Il y a des îles Uros en Bolivie et au Pérou.

Le détroit de Tiquina relie les deux masses d'eau qui composent le lac Titicaca. Il a une largeur de 780 m . Il est sur l'itinéraire reliant Copacabana à La Paz.

Isla del Sol est la plus grande île du lac Titicaca. Une légende dit qu'elle serait le berceau de l'empire Inca. Sur cette île il faut payer pour emprunter les chemins qui la traversent : 3€ / pers

A 5 km de la frontière du Pérou , à 3800 m d'altitude, sur le lac Titicaca, la grande et belle plage de sable de Copacabana

Sur la place du village de Copacabana la grande basilique abrite la Vierge Noire à qui les boliviens vouent un culte.

Dans un canyon qui marque la fin de l'Altiplano, entre 3200 et 4000 m, La Paz est la capitale la plus haute du monde.

Le palais Quemado de La Paz est le palais gouvernemental. il est de style néoclassique .

Chojahuaya est une estancia de La Paz. à 2482 m d'altitude.

Au centre de la photo une hacienda dans la vallée de la Lune . A 10 km de La Paz ces pics rocheux sont le résultat de l'érosion  de la partie supérieure d'une montagne.

Entre La Paz et Sucre , sur les rives du lac Uru Uru , la ville minière de Oruro.

Cette région était riche en minerais ( argent, étain, plomb ) mais ils sont épuisés . de nos jours Otuto est un carrefour ferroviaire et se tourne vers le tourisme.

La région de Cochabamba est le pays de la pomme de terre. . Dans la ville de Cochabamba se trouve le siège du Parlement des Nations Sud Amérique. Altitude 2570 m.

A Cochabamba un téléphérique emmène ses passagers jusqu'à la statue du Christ de la Concorde

Non loin de Cochabamba, la ville de Tunari est au pied d'une chaîne de montagnes qui fait 5023 m.

A Santa Cruz de la Sierra , la cathédrale de san Lorenzo est du XVIème siècle.

Sucre est la capitale historique et constitutionnelle de la Bolivie. Voici la maison de la Liberté où a été signée l'Indépendance du pays en 1825. Sucre est une ville aux maisons blanches et aux toits de tuiles.

Au sud ouest de la Bolivie se trouve le très grand désert de sel : le salar. Colchani est le village qui permet le principal accès au salar . Le village vit de l'exploitation du sel.

Non loin de là, la ville de Uyuni est le plus grand carrefour ferroviaire de Bolivie. Elle se situe à 3670 m d'altitude. Son grand projet est d'installer une usine d'exploitation du lithium dans le salar. Sur la photo le mémorial des travailleurs de métaux.

C'est à Uyuni que se trouve un cimetière de trains.

Au sud de la Bolivie la ville de Tupiza à 2850 m , est un excellent point de départ pour aller visiter le salar.

A 3447 m d'altitude la ville de Villazon est à la frontière argentine.

Cette ville vit grâce à ses nombreux commerces légaux mais aussi de contrebande .