A l'entrée de la place saint Louis se tient le témoignage de l'embarquement de St Louis pour les Croisades. L'église Notre Dame des Sablons est de style gothique. Elle doit son nom aux marécages de cet endroit. Devenue collégiale en 1537 elle fut saccagée par les protestants en 1575. En 1634 la chute de son clocher la rend inutilisable durant près d'un siècle. La paroisse est alors transférée dans la chapelle des Pénitents blancs. Les travaux durent de 1738 à 1744. Pendant la Révolution le bâtiment sert d'église décadaire puis de caserne et de dépôt de sel. Elle ne redevient église catholique qu'en 1804.
A droite de l'entrée , derrière la plante verte, se trouve cette plaque qui témoigne des deux embarquements de St Louis pour les Croisades.
L'intérieur de l'église baigne dans une jolie lumière due à ses vitraux modernes.
Ces vitraux de 1991 sont de Claude Viallat , un artiste contemporain qui fait partie du mouvement Supports / Surfaces.
Les orgues sont au dessus du portail arrière.
A droite du choeur se trouve un ambon reposant sur un autel gallo romain. C'est l'ancêtre en pierre du lutrin. C'est grâce à lui que l'église est classée monument historique depuis 1990.
La chapelle de Saint Louis.
Sous la statue la représentation dans la pierre de l'embarquement pour la croisade.
A droite de la statue une petite boîte contenant une relique de saint Louis. La boîte fut exceptionnellement ouverte en août 2017 pour les besoins d'un reportage de France 5. Elle contiendrait trois petits ossements de saints : Denis, Philippe et Louis .
La chapelle privée de la confrérie des Pénitents Gris est à entrée libre...sauf que ce jour-là elle est fermée. La chapelle fut élevée en 1605 à la place d'une ancienne chapelle du début du XVème siècle. La confrérie des Pénitents Gris oeuvre au secours des malades et des miséreux.
Le lendemain la porte est ouverte. J'en profite donc pour entrer.
Le grand retable en stuc et plâtre gris de 1687 représente la Passion du Christ. C'est l'oeuvre de Sabatier , un sculpteur montpelliérain. Le retable est classé à titre objet aux monuments historiques depuis 1911. La visite est gratuite mais une obole est demandée à la sortie pour l'entretien et les oeuvres.
Sur ma lancée je décide d'aller voir la chapelle des Pénitents Blancs. Elle date de 1668. Ses membres étaient des membres dissidents des pénitents gris. Ils oeuvrent eux aussi pour mes malades et les miséreux.
La chapelle est placée sous la protection de la Vierge et du Saint Esprit. Son choeur est orné d'une gigantesque fresque datant du début du XIX ème siècle.
Aux murs des tableaux du peintre montpelliérain Auguste Glaize réalisés en 1846-1847
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