Dans l'Aude, à environ 1,2 km au nord du village de Pépieux se trouve le plus grand dolmen à couloir du sud de la France. Dans le village, prendre face à l'église la D 206 jusqu'au domaine de la Mignarde puis à gauche la D 168 en direction de Siran. Le dolmen est à 500 m au bout de ce petit chemin de terre . Il est bien indiqué . De plus la balade au milieu des pins est agréable. 

C'est lorsque l'on arrive au sommet du coteau des fées que l'on aperçoit la tombe dolménitique. 

"Dolmen lo morrel dos fados"  est de l'occitan qui signifie dolmen du coteau des fées. 

Il s'agit d'une grande galerie mégalithique de 24 m de long  incluse dans un tumulus de 35 m de long. 

En nous plaçant vers le nord ouest, nous découvrons la première partie du site : un couloir de 12 m marqué par des piliers disposés face à face, alternant avec des murets en pierres sèches.  

La seconde partie est une antichambre de 6 m de long ayant conservé son imposante table de couverture ( estimée de 25 à 30 tonnes ) reposant sur de puissants piliers. 

J'ai contourné le monument pour regarder l'arrière . 

La troisième partie est une " cella " ( partie close d'un temple romain )  terminale barrée par une épaisse dalle de chevet. 

La transition du couloir à l'antichambre puis de l'antichambre à la cella funéraire est assurée par deux portes réalisées par des dalles jointives sculptées en hublot. 

Ce panneau est installé à l'entrée du site. Pourtant les spécialistes sont d'accord pour dire que ce dolmen date de 3500 ans avant JC. Il fut réalisé par le peuple de la culture de Véraza. 

Merci à Wikipédia pour les précisions que je n'avais pas. 

A 30 mn de Carcassonne,dans l'Aude, la Montagne Noire abrite une des plus grandes grottes au monde : le gouffre géant de Cabrespine.   

L'entrée un peu vieillotte ne laisse pas deviner les merveilles qui se trouvent à l'intérieur . Ne vous laissez pas impressionner par la boutique d'un autre âge aux articles venus de Chine. Les 45 mn de visite vous les feront oublier . Il vous faudra cependant payer l'entrée : 10,30 €  pour un adulte et 6,20 € par enfant. Le site sera fermé du 11 décembre 2016 au 03 janvier 2017.  La visite se fait de plein pied et est accessible aux handicapés. Le parking est gratuit. 

La salle accessible au public est de taille impressionnante : 80 m de large sur 220 m de haut ! Dans cette salle les très nombreuses concrétions sont uniques.Parfois les cristallisations sont richement colorées par des oxydes ( fer et manganèse ). 

Une grande richesse de cristallisations de calcite et aragonite vous y attend 

Un des multiples disques de calcite

Les bouquets  d'aragonite y sont uniques au monde !

Parfois les vieilles stalagtites et stalagmites se rejoignent pour former d'épais pilier comme ici.

La présence de ce petit lac souterrain est la preuve que la grotte est toujours vivante 

Des draperies pendant le long du chemin. Je discutais avec l'Hom et suis allée me planter dessus : le gong a résonné longuement dans la grotte ! 

La particularité de cette grotte est son gouffre. La descente le long des câbles est assez sportive  mais elle est maintenant accessible à qui veut s'inscrire. Les minuscules points blancs que vous voyez sur la seconde photo, en bas à droite du trou noir, sont les spéléologues avec leur lampe. Ce gouffre fait 200 m de profondeur et pourrait contenir Notre Dame de Paris. En bas, le réseau de + de 25 km suit le lit d'une rivière , d'où le port de grandes bottes obligatoire. Les safaris souterrains durent 5h environ avec un dépaysement garanti ! La rivière après des km sous terre refait surface au pied des vestiges des châteaux cathares de Lastours

Encore une chose : cet endroit est le repaire des chauve souris : 10 espèces différentes y ont été trouvées. 

Une passerelle en verre ( comparable à celle du grand canyon aux USA ) y est installée depuis peu au-dessus du gouffre. Elle permet d'apercevoir le fond du gouffre et le début des safaris. 

Gare au vertige !

J'ai choisi de vous parler de cette grotte mais j'en ai visité des dizaines dans la région ! 

Limousis, la Devèze..;sont parmi les plus célèbres. 

Ce billet participe au rendez-vous mensuel de " En France aussi ". organisé par Sylvie 

http://lecoindesvoyageurs.fr

Le thème de mars est ; " La France souterraine "

Je ne suis pas allée jusque San Diego au sud de la Californie, près de la frontière avec le Mexique. La Jolla est la station balnéaire de San Diego. La longue plage de La Jolla Shores a cette longue jetée : Scripps pier . Cet endroit est réputé pour son calme et la douceur de son climat. De nombreux sports nautiques y sont pratiqués dont le surf !

J'ai parcouru la Vallée de la Mort sous une chaleur accablante. Je n'ai pas vu ces restes de tronc d'arbre tordu et tourmenté , sûrement victime fe la foudre . Les nuages, des cirrus , qui recouvrent la scène ajoutent à l'angoisse de la vue. En ce moment cette zone désertique est transformée en champ de fleurs , les autochtones n'en reviennent pas !

A 80 km au sud de San Francisco, je n'ai pas eu l'occasion de m'arrêter au phare de Pigeon Point. C'est , avec ses 35 m de haut, le phare le plus haut d'Amérique. Il date de 1872. Des chambres sont disponibles aux alentours pour les touristes désireux de se rendre dans le parc des séquoias. Cet endroit est aussi réputé pour une bonne observation des baleines. 

Hawaï est bien un état américain. L'archipel se situe dans le Pacifique, en Polynésie . 

Hanalei Bay est la plus grande baie sur Kauai. Hawaï est un nom qui me fait rêver un max au point que je m'étais renseignée sur un séjour là-bas. Ce sont les prix pratiqués qui m'ont fait reculer ! Il est des endroits privilégiés qui sélectionnent leur fréquentation grâce aux tarifs pratiqués !

De Chicago je ne connais que la salle de transit de l'aéroport. C'est là que nous devions reconnaître nos bagages de soute et bien sûr le mien fut fouillé. Un employé, taillé comme une armoire à glace, a tout retourné à mains nues ( le port des gants est obligatoire ) Je n'ai rien osé dire , je lui arrivais sous le bras ! Comme il n'avait rien trouvé, il m'a demandé ma nationalité. Quand il a entendu "french" il m'a toisée, a porté son pouce sous son menton et fait le tour de son cou ! J'ai attrapé ma valise et filé vers l'enregistrement des bagages, pas eu envie de la ramener ce jour-là. 

Malgré cette mauvaise expérience, j'aimerais aller à Chicago. J'ai lu des articles de blog qui m'ont donné envie !  Irais-je un jour dans l'Illinois ?

Si je mets un jour les pieds à Chicago, c'est le soir que j'aimerais aller voir les néo-monoliths . Ce sont des vidéos projetées sur les murs des gratte-ciel !

Les photos de ce billet sont de Patrick Smith.

Avez-vous aussi des rêves inachevés, d'Amérique ou d'ailleurs ?

Notre vieux chat a un caractère bien trempé !  Quand elle voit la préparation des valises elle sait nous montrer qu'elle n'est pas contente !

Comme elle nous suit pas à pas lorsque l'un de nous deux va dehors, elle n'a pas été sans remarquer le soin que nous prenions de cette plante courageuse qui fleurissait inlassablement toute l'année. 

Nous sommes allés ramener notre petite pensionnaire suisse. A notre retour  Pistache était câline et multipliait les mimiques pour glaner un câlin. 

Mais la plante avait triste mine . Nous avons continué à la soigner mais elle a vite décliné jusqu'à complètement flétrir et mourir . 

Il nous fallait mener une enquête. Ce ne fut pas long : Pistache sautait dans le pot et urinait sur la fleur  qui n'a pas apprécié !

L'Hom a grondé Pistache en lui montrant le pot puis il est rentré sans plus s'occuper d'elle. 

Nous l'avons trouvée effondrée derrière la baie de la véranda ! 

Bien sûr nous lui avons ouvert et tout a été oublié. Mais je crains qu'elle ne mijote une nouvelle vengeance pour notre future évasion !

New York, la ville qui ne dort jamais !

C'est au crépuscule que la magie opère, quand Times Square s'illumine !

Des publicités colorent les murs ainsi que les affiches des spectacles de Broadway; il y a même les nouvelles du monde qui défilent sur des écrans !

Fugitive, l'heure bleue à New York est inoubliable !

Dans la baie de San Francisco les levers de soleil sont spectaculaires. Ici, nous sommes dans le parc du Diamant noir à Antioch. 

Ce lever de soleil est à la frontière canado-américaine  ( ou américano-canadienne )  , dans le haut saint Laurent au Québec. Nous sommes à Havelock . 

Lors de notre circuit au Texas nous sommes allés à Austin. Nous avons eu la chance de voir cette piscine préservée , un endroit presque secret : c'est la piscine Hamilton.

Cette photo n'est pas la mienne. Elle a remporté le Smithsonian Magique Awards pour sa beauté. Il s'agit d'un tir de feu d'artifice sur le quatrième lac , à Austin. 

Le Grand Canyon : c'est à cause de lui que j'avais décidé de faire les grands parcs américains. Si notre survol en hélicoptère avec descente petit déjeuner sur les bords du Colorado fut un grand moment, le passage sur le Skywalk vaut le détour. Cette passerelle horizontale en forme de fer à cheval et à plancher de verre domine le lit du fleuve à plus de 1200m.

Il nous est demandé d'enfiler les surchaussures pour ne pas glisser et surtout pour ne pas rayer le sol en verre. Les photos sont interdites sur la passerelle. Vous devez laisser vos sacs et appareils dans des armoires situées avant l'entrée. La tribu indienne des Hualapai vend les photos souvenirs des visiteurs sur la passerelle. 

Il faut payer pour y entrer mais je ne connais pas le montant de l'entrée seule . J'avais pris un forfait - dont l'entrée dans la réserve indienne des Hualapai - au départ de Las Végas. 

Las Végas , la ville de la démesure. Un parc d'attractions pour adultes ...encore que l'un des temples du jeu est dédié aux enfants qui gagnent des bonbons ! Un des casinos est dédié à Paris ...mais leur vision de la vie parisienne m'a déçue. 

Le survol des célèbres formes géomorphologiques de Monument Valley m'avait donné envie de les parcourir ensuite en jeep malgré la tempête de sable qui s'était levée . Inoubliable ! 

Notre circuit s'était terminé à Los Angelès. J'avais passé la journée dans les studios Universal à Hollywood . La nuit venue, la vue sur l'ensemble de la ville depuis l'observatoire astronomique Griffith ( 1935 ) est fabuleuse. 

J'ai aimé ces sites américains au point d'y être allée plusieurs fois. Mais ce territoire est si vaste que je suis loin d'avoir tout vu ...donc je rêve encore ! 

Par exemple aller dans le parc national du Grand Téton. C'est la porte d'entrée sud du Yellowstone National Park. Il se situe au nord ouest de l'état du Wyoming. 

Regardez cette photo trouvée sur le Net : ne vous fait-elle pas rêver aussi ?