Le château de Stirling sous la pluie.

Aujourd'hui nous allons à une dizaine de km de Glasgow : à Stirling. 

La petite ville est dominée par l'un des plus grands châteaux d'Europe. Il est construit sur la "colline du château", un crag volcanique. Entouré de trois côtés par la falaise à pic, il était facile à défendre. 

Le bus nous amène en haut de la colline. 

Les bâtiments sont des XIV, XV et XVI ème siècles. Le château fut assiégé dès le début du XIVème par Edouard 1er d'Angleterre. 

Nous pénétrons par un chemin pavé et pentu dans les dépendances du château. 

Les échauguettes abritaient les sentinelles chargées de surveiller l'horizon 

Nous nous dirigeons vers l'entrée du château. Un pont de pierre donnant sur une imposante chambre de herse flanquée de deux tours massives. Appelée Forework elle fut conçue par Jacques IV vers 1500 et s'inspira des légendes du roi Arthur. 

( impossible d'éviter les gouttes de pluie sur l'objectif ! )

La batterie des sept canons est toujours en position devant les remparts. 

Les différents bâtiments entourent la cour pavée : the inner close. 

Le King's old building date de 1496. 

Le Great Hall nettoyé est de 1503. La restauration a demandé 35 ans de travaux pour le restituer tel qu'au XVIème siècle revêtu d'un enduit ocre. 

La chapelle royale est de 1594. C'est Jacques VI qui la fit rapidement construire pour le baptême de son fils Henri.

The Palace date de 1540. Il serait hanté par le fantôme de la " dame verte "

Un pont couvert relie le Great Hall au Palace. Il permettait au roi ou à la reine d'avoir un accès à leurs chambres privées. 

Plus loin on aperçoit le monument récemment érigé en l'honneur de William Wallace ( 1270-1305 ) le premier combattant pour la liberté qui défendit le château contre les anglais. Le film Braveheart en 1995 avec Mel Gibson et Sophie Marceau, retrace son épopée. La tour mesure 67 m de haut et aurait 150 ans.

A la sortie se dresse la statue de Robert the Bruce qui a libéré l'Ecosse du joug anglais le 24 juin 1314.

Mais il tombe des cordes ...pas vraiment facile de continuer à traquer les curiosités architecturales du château. je vous propose donc d'aller voir demain l'intérieur des bâtiments, nous y serons au moins à sec !