Constantine : une grande ville sur son rocher !

1962 Pour une brève mission, notre ami a eu la chance de voir l'étonnante ville de Constantine. Celle qui portait dans l'Antiquité le nom de Cirta est devenue la capitale de l'est algérien. Sise à 198 km au NE de Tébessa elle est bâtie sur un plateau rocheux à 649 m d'altitude. 

La ville - medina - est appelée "le rocher" car elle est bâtie sur une barre calcaire trufféee de cavités karstiques. 

Sa topographie est très accidentée . La juxtaposition de plateaux et collines, de dépressions et de ruptures brutales de pentes en font un site incroyablement tourmenté. 

C'est l'oued Rhummel qui est responsable des gorges profondes 

A l'arrière plan des deux photos on distingue la passerelle Sidi -M'Cid. 

Ce doit être impressionnant de l'emprunter !

Si au fond vous avez reconnu la passerelle Sidi-M'Cid, au premier plan, derrière la végétation se devine le pont El-Kantara qui date de l'époque romaine. Il fut restauré au XVIIIème siècle puis en 1863.

Le plus grand pont est le pont Sidi Rached.

Ce viaduc routier traverse les gorges du Rhummel et relie le quartier du Condiat ( centre ville ) à la gare de Constantine. Il fut construit en Algérie française de 1908 à 1912 par l'ingénieur Aubin Ayraud avec l'aide de Paul Séjourné. C'était le plus haut pont en maçonnerie du monde lors de sa construction . Il est long de 447 m et compte 27 arches dont une de 70 m, la plus haute culminant à 107m.  ( source Wikipédia )

Des glissements de terrain du côté du plateau El Mausourah obligent à effectuer des travaux de réfection. Les principaux devaient être achevés en juin 2014. 

Au fond de la gorge une arche naturelle de 60 m de haut relie les deux rochers et forme un pont naturel creusé dans la roche par le torrent. 

Tout au fond de la gorge, Rhummel paraît un petit torrent tranquille en ce mois de janvier 1962.

A 200 m au-dessus de la plaine, tout en haut du rocher Sidi-M'Cid est érigé le monument aux morts de Constantine. C'est un arc de triomphe, inspiré de celui de Trajan, en haut duquel se dresse une statue de la Victoire. C'est un monument en hommage aux morts de la guerre 1914-1918. 

Le centre ville de Constantine n'avait pas encore de circulation suchargée. 

Cela m'a fait bizarre de revoir la " cocotte-minute" de mon enfance au milieu du carrefour

( quand ça siffle = tu es cuit ! )

Depuis le plateau la vue sur le panorama environnant est magnifique !

Surprise ce matin-là !: Il a aussi neigé sur Constantine en janvier 1962. 

Ainsi se termine le séjour de notre ami.... Il est revenu avec d'excellents souvenirs 

Son grand regret : ne pas avoir pu y emmener sa famille !