La Hollande est un pays de polders, d'étendues de terres gagnées sur l'eau.
L'assèchement progressif des terres est effectué par des pompes actionnées par des moulins à vent .
Ce qui explique la présence de ces silhouettes familières en Hollande.
Ils sont partout où il faut assécher !
Même à proximité des immenses champs de tulipes. La Hollande s'est spécialisée dans la culture intensive de cette fleur.
C'est au XVIème siècle qu'un botaniste hollandais ramena chez lui quelques bulbes de tulipe venus de Turquie. La fleur apprécia le climat et la terre si bien que les habitants la choisirent comme emblème national.
Depuis le 17 ème siècle, chaque année au printemps, les tulipes transforment les paysages hollandais en un patchwork bariolé.
Elles sont vendues aux enchères au monde entier.
Il n'est pas rare d'apercevoir à l'horizon un phare : la mer n'est jamais très loin ! Le grand Jaap à Huisdinen est en fonte rouge et mesure 63m de haut.
La Hollande possède un très grand port de pêche à IJmuiden ( ou Ymuiden ) c'est aussi le 7 ème port d'Europe occidentale. La vente à la criée y est célèbre .
Des paquebots font escale en Hollande, souvent à Amsterdam.
Ce pays est sillonné de nombreux canaux. Les hollandais aiment se déplacer en bicyclette.
Des rues typiquement hollandaises.
Des maisons qui, sans être identiques, ont un style commun.
Mais en se promenant en Hollande on peut trouver d'autres maisons. Celles qui aiment la végétation et celles qui rappellent nos maisons à colombages.
Lors de festivités, on peut avoir la chance de croiser des dames en costume national. Outre la robe sombre et le petit tablier brodé, ce qui attire le regard ce sont les coiffes de dentelle empesée.
La Hollande est aussi l'autre pays du fromage.
Chaque vendredi matin, de avril à septembre, a lieu la vente des fromages à Alkmaar. Au cours de la criée, les marchandages vont bon train. . Après avoir contrôlé la teneur en matières grasses grâce à un petit prélèvement, les porteurs emportent les boules d'Edam à la pesée. Les porteurs sont traditionnellement vêtus de blanc avec le chapeau à la couleur de l'acquéreur .
Un marché aux fromages a lieu aussi à Gouda.
Nous allons quitter la Hollande sur la pointe des pieds en gardant à l'esprit l'image d'un charmant pays fleuri.
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