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La vie n’avait pas été tendre avec Paulette . Fille unique , elle s’était vu refuser l’amour de sa mère ! Pas une seule fois sa mère ne lui avait dit « je t’aime »
Pas une seule fois elle ne l’avait prise dans ses bras pour la câliner ou la consoler. Rien que de la sécheresse et des ordres draconiens . Lorsqu’elle eut cinq ans , un jour elle demanda à son père si elle n’était pas une fillette adoptée . « Parce que les mamans de mes copines embrassent leurs enfants , elle jamais ! » Gêné , le père avait détourné la tête et s’était contenté de répondre « Si , si , tu es bien notre fille » . Ce furent bien des années plus tard que des bribes d’explication lui permirent de reconstituer un puzzle qui restera toujours incomplet . Yvonne , la mère , avait été orpheline de père dès l’âge de trois ans . Les gaz respirés au cours de la guerre avaient eu raison de la santé de celui-ci . Pour subsister, Mathilde, la veuve , faisait des travaux ménagers dans le village et Yvonne était ballottée à tour de rôle chez les sœurs de la veuve . Dans chaque foyer il y avait une enfant de son âge et les vexations pleuvaient , pas très tendres les enfants entre eux ! " T'as pas le droit, c'est pas chez toi ici " était apparemment ce qu'elle entendait le plus souvent. Plus tard Mathilde s’était remariée … des épreuves d’un autre genre attendaient Yvonne . Elle avait grandi et à seize ans son beau-père, César, lui laissa entendre qu’il serait juste qu’elle lui paie en nature le fait qu’il la nourrissait depuis des années . César était un excellent homme, très bon mais aussi très influençable. Au travail, une bande de joyeux lurons avait entrepris de le persuader que c'était normal qu'il profite de la nouvelle petite femme de la maison. A noter qu'à cette époque , dans les campagnes reculées le droit de cuissage avait beaucoup de mal à disparaître. Elle s’était rebellée , avait menacé d’avertir sa mère … et toute une série de punitions s’ensuivirent . Un jour , elle retrouvait les pneus de sa bicyclette crevés à l’heure de partir travailler : elle était employée dans une fabrique de biscottes .. car malgré ses excellents résultats scolaires il n’avait pas été question pour elle de continuer des études pour devenir institutrice . Une autre fois il l’accusait de lui avoir dérobé sa cagnotte secrète … Yvonne subissait mais son caractère se durciçait !