Nous quittons les bayous pour nous diriger vers Natchez. Cette ville fut fondée par un français en 1716.
Le charme de cette ville est dû en partie au grand nombre de demeures et plantations ( antebellum ) datant de la Grande Epoque avant la Guerre de Sécession.
Nous en avons visité plusieurs. L'intérieur est somptueux et les jardins qui les entourent sont époustouflants.
Celle que nous avons préféré se nomme Greenwood et est située à Francisville.
Déjà la petite maison du gardien à l'entrée du parc en jette ! Notez la "mousse espagnole" qui pend aux branches des arbres.
La bâtisse est entourée de colonnades. C'est le propriétaire et maître des lieux qui nous accueillit avec simplicité et gentillesse. Puis il nous laissa aux bons soins d'une ravissante guide vêtue d'une copie conforme d'une tenue de la Grande Epoque.
Nous avions l'impression d'être sur le tournage de "Autant en emporte le vent ". D'ailleurs la propriété est toujours de nos jours "prêtée" aux cinéastes qui sont intéressés. Je vous invite à me suivre à l'intérieur :
Avant de sortir, le propriétaire revint pour nous offrir une tasse de son excellent café qu'il dégusta en notre compagnie. Ne le répétez pas, mais il était obèse. La guide nous confia que la maison avait été détruite par un incendie et qu'il avait passé sa vie à la faire reconstruire à l'identique...ruinant sa santé.
Je vous ai parlé des jardins. Ici c'est un parc qui nous séduit par l'entretien parfait dont il fait l'objet.
Les bâtiments dans le fond sont les cuisines. La nourriture était préparée à l'extérieur de la maison principale pour que l'odeur n'incommode pas les planteurs. L'autre bâtiment abrite les chambres des domestiques.
Dans ce parc le petit pavillon est la maison des garçons. La discipline et la moralité étaient strictes. Les jeunes filles ne devaient jamais montrer leurs chevilles et des miroirs inclinés leur permettaient en permanence de vérifier si leur tenue était correcte. Dans ce contexte il n'était pas pensable que les fils de la famille arrivés en âge de s'intéresser au sexe faible le fassent devant ces dames. C'est donc dans ce pavillon réservé aux jeunes mâles ( une gentilhommière en quelque sorte ) que les fils allaient "jeter leur gourme".
C'est dans cette plantation que fut tourné le film "Bagatelle"
En quittant les plantations nous longeons le Mississipi.