Je reste dans ces vertes Alpes Maritimes pour vous montrer la balade dont je garde un souvenir magique. La commune de Utelle est très étendue et son altitude va de 126 à 2080 m !
Chemin faisant nous apercevons un monument en hauteur qu'est-ce ? Le mieux est de nous arrêter et de grimper voir là-haut !
C'est une table d'orientation qui nous guide dans le décor à 360°. Au loin le sanctuaire rouge est visible !
Bientôt nous apercevons en hauteur la silhouette du sanctuaire de la madone d'Utelle . Le chemin pour y parvenir n'est pas vraiment évident mais un tel lieu se mérite !
Avant d'y entrer nous passons à côté de cette petite chapelle avec la statue de la Madone. Nous sommes à 1176m d'altitude
L'intérieur est propice à la méditation. Le sanctuaire fut fondé par les marins espagnols en 850 : une étoile les avait guidés leur évitant le naufrage. Il fut reconstruit en 1806. En 1510 la fille su syndic de Sospel , alors sourde et muette, fut guérie de ses handicaps après un pèlerinage au sanctuaire. Bon j'y suis allée mais je suis toujours aussi sourde : il n'y a que la foi qui sauve !
En face un petit gîte propose restauration et hébergement à bas coût ! Mais le restaurateur Martinon-Bellevue de Utelle ( en bas ) y a vu une concurrence déloyale ! C'est pourquoi tous les travaux de restauration n'ont pas pu commencer et que le site est fermé , provisoirement j'espère !
La boutique propose des images , livres et verres décorés évoquant les pêcheurs espagnols.
Un dernier regard au sanctuaire : il est l'heure de descendre. Un autel extérieur laisse à penser que par beau temps la messe est dite en plein air !
Au retour je ne me lasse pas de cette belle végétation !
Nous arrivons à Saint Jean la Rivière : Nice n'est plus très loin !
Nice ! Pas de souci : nous sommes à l'heure pour le dîner !