J'ai habité Cesseras un petit village de l'Hérault, à côté de Minerve. La région est sillonnée de gorges : celles de la Cesse un cours d'eau capricieux qui disparaît parfois sous terre ! Son cours est bordé de falaises calcaires.
Dans les parois de ces falaises se trouvent quantité de grottes dont certaines ont été occupées. Je les ai explorées après avoir acheté la carte topographique de la région.
Il en ai une que je n'ai pas visitée : la grotte d'Aldène plus connue dans la région sous le nom de grotte de a Coquille ou encore grotte de Cesseras ou grotte de Minerve. La cavité de l'entrée est très grande et sert de refuge à des milliers de chauve-souris. Depuis 2007 le public ne peut plus aller plus avant , des grilles ont été posées. D'abord pour la protection des chauve-souris mais aussi car la suite de la grotte est un cheminement périlleux en raison de trous profonds et d'un parcours accidenté.
La visite se fait une fois l'an. Il faut s'inscrire à la mairie de Cesseras, propriétaire de la grotte. C'est l'Hom qui s'est porté volontaire pour y aller ! Je l'ai donc conduit le matin à 9h jusqu'à l'entrée où attendait un petit groupe sous la responsabilité de spéléologues confirmés . Dans la paroi ils ont ouvert une porte que j'ai trouvée bien petite ! " Pour entrer c'est par là " Je les ai laissé disparaître avec comme consigne de venir chercher mon époux à 15h .
Je vous montre quelques photos qu'il a ramenées de son périple. Quelques passages étroits . La grotte fut exploitée pendant 100 ans pour extraire le phosphate constitué par des milliers d'ossements d'animaux de toutes sortes , majoritairement des ours., accumulés pendant des millénaires.
La galerie de la partie supérieure du réseau a livré des gravures larges et profondes incluant des figurations originales de leurs sujets : cheval, ours, félin, mammouth.
Mais on y voit aussi des griffures qui laissent à penser que la bête devait être énorme !
Une étude a montré qu'elles sont contemporaines à celles de la grotte Chauvet.
Quand je vous dis que le parcours n'est pas facile.
Dans la partie inférieure l'Hom a vu la salle des pas. Un groupe humain a laissé de nombreuses traces de pas et de frottis de torches datant de plus de 8000 ans avant nous.
Cette grotte a donc été fréquentée dès le paléolithique ancien, ornée de gravures à l'Aurignacien . Des indices de fréquentation datant du mégolithique et de l'âge de bronze y ont été trouvés.
Des fossiles sont incrustés dans les parois.
A 15h j'étais comme convenu à l'entrée de la grotte. D'autres personnes sont arrivées, venues elles aussi récupérer un membre de leur famille. Les minutes se sont écoulées , très longues et toujours personne. A la fin quelqu'un est venu nous dire de rentrer chez nous . Lors de l'inscription en mairie les apprentis spéléos avaient laissé leurs coordonnées, on nous préviendrait quand ils sortiraient . A 18h le téléphone a sonné : ils étaient remontés, je pouvais aller rechercher l'Hom !
Vous vous en doutez : j'ai demandé l'explication de ce retard . les spéléos qui encadraient la descente avaient amené un copieux pique nique dans leur sac a dos et le groupe a joyeusement festoyé parmi les témoignages de plus de 400000 ans !
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