Depuis le premier jour j'avais les yeux rivés sur cette basilique qui domine la ville de Lyon depuis le sommet de la colline de Fourvière. C'est au Moyen Âge qu'un culte dédié à la Vierge est institué avec rapidement la construction de la chapelle St Thomas.
Renseignements pris, il est préférable de prendre le funiculaire pour y monter. La descente peut se faire à pied sans souci au retour.
La chapelle devient un lieu de pélerinage annuel à la suite d'un voeu en 1642 pour éloigner une épidémie de peste. Au XIXème siècle une statue de la Virege est érigée sur le clocher surélevé de la chapelle . Bientôt le projet de construire à ses côtés une basilique est accepté pour accueillir les visiteurs de plus en plus nombreux.
La construction de la basilique eut lieu en 1896, c'est Pierre Bossan qui dirigea les travaux.
Son architecture est de style romano-byzantin. Financée par les habitants elle était propriété privée des lyonnais. Elle obtient à la fin du XXème siècle une reconnaissance officielle de monument lyonnais. Ce ne fut qu'en mars 1914 qu'elle fut classée monument historique. La particularité de cette basilique est d'être constituée de deux églises superposées...ce qui surprend lors de la visite !
L'église inférieure est appelée injustement la crypte car elle est éclairée par des verrières.
Voici son abside.
Le choeur et les chapelles sont dédiée à la Mère de Dieu.
Tout autour de l'église inférieure j'ai trouvé les Vierges de beaucoup de pays du monde ainsi qu'une grande mosaïque .
De grands escaliers permettent d'accéder à l'église haute.
Je vais vous laisser car je monte très lentement les marches !
Je vous dis à demain pour la visite de l'église haute si cela vous dit !
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