S'aventurer dans la faille de Samaria ...

Pendant 1h1/2 de bus nous traversons la Crète du nord au sud. Les paysages sont rocailleux, tourmentés et parfois les trous dans la roche ont été aménagés en chapelle.

Nous arrivons dans un petit port. Il nous faut attendre l'arrivée de notre bateau . nous en profitons pour marcher un peu...

Un vieux canon qui rouille est le vestige des combats qui eurent lieu là aussi !

Cette fois notre petit ferry est arrivé. Nous montons nous installer à bord.

Et c'est parti pour une croisière de 1h1/4 !

Au passage nous apercevons souvent de profondes failles dans la roche, témoins des séismes qui ont agité l'île.

Nous débarquons dans le charmant petit port de Agia Roumeli, sur la mer de Lybie.

Le village est très joli. Nous y avons déjeuné avec des grillades.

Mais il nous faut nous diriger vers la faille de Samaria. Pendant environ 3km nous marcherons sur un chemin relativement plat avant de rejoindre les rocailles du lit d'une rivière partiellement à sec. Nous croiserons plusieurs très jolis vieux ponts.

Nous ferons de sympathiques rencontres. Après la petite église entourée de son cimetière nous comprenons que les choses sérieuses commencent.

Nous sommes sur la bonne voie !

A la hauteur d'un petit village en ruines, nous trouvons la billeterie : il faut un ticket pour pouvoir entrer dans le parc national. Prix : 5€, gratuit pour les enfants de moins de 15 ans et demi-tarif pour les étudiants.

Cette fois nous y sommes !

Nous suivons toujours le lit de la rivière. Ce n'est pas évident sur la photo mais nos mollets commencent à sentir que ça grimpe. partis du niveau de la mer, les gorges sont à une altitude de 1250m.

Vers Sidera Portes les plis géologiques sont la preuve que les laves visqueuses se sont solidifiées là !

Il nous faudra traverser la rivière une douzaine de fois parfois sur des petits ponts de bois rudimentaires mais aussi souvent sur les rochers.

Le passage se rétrécit et les parois peuvent atteindre 600m de haut .

Nous sommes arrivés aux " Portes de fer " le passage le plus étroit, de 3 à 4m de large.

De l'autre côté , une vaste clairière ombragée avec une source d'eau pure où chacun se précipite, des toilettes et des bancs. Mais il s'agit de ne pas s'attarder, il faut repartir tant que les muscles sont chauds !

A cet endroit la rivière n'est qu'un petit ru jaunâtre. Les gorges dans leur totalité font 16km de long mais nous n'en ferons pas la totalité car il nous faut faire demi-tour pour retrouver notre bateau.

Nous passons les Portes de fer dans l'autre sens...

Une fois les grosses difficultés passées nous pouvons profiter des charmantes rencontres...

Au retour nous devons laisser notre billet d'entrée à la billeterie, un moyen pour eux de vérifier qu'il ne reste personne dans les gorges à la nuit tombée.

Les gorges sont fermées pendant la mauvaise saison ou en cas de très fortes pluies.

Pour les 3 derniers km en terrain plat, un service de mini bus est proposé pour ceux qui souffrent ( certains n'ont pas les chaussures adaptées). Comme j'ai toujours mes semelles intactes ( ! ) nous décidons de continuer à pied. Bientôt nous retrouvons le littoral !

Quand nous embarquons le soleil commence à baisser à l'horizon.

Une heure et quart plus tard le port d'arrivée rosit sous les derniers rayons du soleil.

Il nous reste une heure et demie de bus . Nous arrivons à Réthymnon à 20h30 pour le dîner ! Nous étions partis dès 7h45 , ce fut une très longue journée mais qu'est-ce que j'ai aimé !

Je vous laisse, car il me faut préparer les valises, nous partons le lendemain matin à 03h30 pour l'aéroport : les vacances crétoises sont fines ! Sniff Il me reste les souvenirs et les photos...