C'est le 26 avril 1986 que le réacteur n° 4 de la centrale nucléaire de Tchernobyl explosait en Ukraine, déclenchant la plus grande catastrophe environnementale de l'histoire de l'humanité ! La mini-série de 5 épisodes met en images avec une grande précision aussi bien les efforts de désinformation de l'industrie nucléaire et des autorités soviétiques que les effets de la radioactivité.
Tout a commencé dans la salle des commandes lorsque les ingénieurs soucieux d'avoir un avancement ont lancé des manipulations hasardeuses qu'ils n'ont pas tardé à ne plus savoir maîtriser !
Lorsque le feu s'est déclaré ils ont envoyé les pompiers comme sur n'importe quel incendie . Nous pouvons suivre le pompier Vasili Ignatenko ( qui a vraiment existé ! ) qui est rapidement brûlé ,par les vapeurs radioactives et qui décèdera deux jours plus tard dans d'atroces souffrances .
Une épaisse colonne de fumée noire ne tarde pas à s'échapper du réacteur . Elle forme le nuage radioactif qui provoquait la brûlure des végétaux sur son passage Rappelez-vous ce nuage intelligent qui n'a pas voulu franchir la frontière chez nous , épargnant les petits français ! N'empêche que le thym de notre garrigue fut interdit à la consommation car il affolait les compteurs "Geiger" !
Les habitants de Pripyat la ville la plus proche de la centrale, conçue pour héberger les ouvriers du nucléaire, ne fut évacuée que deux jours après le désastre.
Les quantités de radioactivité libérées sont 200 fois supérieures aux radiations émises par les bombes lâchées sur Nagasaki et Hiroshima par les américains en 1945.
L'explosion avait projeté sur le toit des blocs de graphite qui entouraient les barres d'uranium . Il fallait les balayer mais ils étaient très "chargés" à tel point que les robots envoyés pour remplir cette mission se détruisaient. Ce furent donc des ouvriers "sacrifiés" qui furent chargés du nettoyage. Avec des moyens de protection qui paraissent dérisoires, ils devaient pousser les débris à l'aide de pelles durant quelques secondes. Les équipes se relayaient sans cesse.
Les animaux domestiques : chevaux mais aussi chats et chiens , étaient contaminés. Des équipes furent chargés de les tuer afin d'éviter les contaminations et aussi les souffrances. Ceux qui ont échappé à cette extermination, vivent à l'état sauvage, présentent des taux de mortalité plus élevés , des mutations génétiques plus importantes et des taux de naissance moindres.
A noter que les autres réacteurs de Tchernobyl ont redémarré et fonctionné pendant encore 13 ans. Pendant ce temps les autorités se réunissaient et de leurs discussions il ressortait toujours un refus d'alerter les populations et de reconnaître la gravité des faits !
Des hélicoptères furent chargés de déverser à leur risque et péril, du sable dans le réacteur en feu. Puis le matériel radioactif fut confiné dans une sorte de sarcophage en béton qui recouvre le réacteur. un nouveau confinement aux dimensions titanesques recouvre désormais le premier sarcophage mais sa durée de vie n'excédera pas 100 ans !
Greenpeace avait posé un message de soutien sur le sarcophage du réacteur endommagé.
De nos jours des agences de tourisme organisent des visites à la journée dans la ville abandonnée de Pripyat. Oe elle est toujours contaminée car il faut au plutonium plus de 24 000 ans pour perdre ne fut-ce que la moitié de son intensité !!
Tchernobyl est pour moi l'illustration parfaite de la folie des hommes qui jouent les apprentis-sorciers ! Chernobyl n'est pas une série de science-fiction mais bien le réalité quotidienne . Elle doit nous rappeler chaque jour le risque nucléaire et ses conséquences potentielles pour la planète.
Le silence des gouvernants fait peur car un défaut des réacteurs soviétiques était signalé et donc connu et aucun politique n'avait voulu en tenir compte.
C'est un livre : " la supplication" de Svetlana Alexievitch qui a inspiré la série HBO Chernobyl. Ce livre fait l'objet d'une réimpression .
ANECDOTE : Alors que je regardais cette série, un incendie s'est déclaré près de chez moi, à 3 km du site de Malvesi dont j'ai déjà eu l'occasion de vous parler. Narbonne accueille en effet la plus grande usine de conversion du quart de l'uranium du monde et cela sans précaution particulière et à ciel ouvert ! Inutile de dire que toutes les routes d'accès furent coupées à la circulation et que les bombardiers d'eau vinrent en nombre pour stopper l'incendie.
Nous vivons sur une pétaudière !
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