Après avoir obtenu l'accord du gardien de la collégiale St Paul , nous sommes descendus dans la crypte paleo-chrétienne du III / IV ème siècle. On y accède par le porche nord. Nous entrons dans une " cella memorise " mise à jour en 1946. C'est une salle de sarcophages. Le premier et le plus beau a été retaillé dans un marbre antique. C"est probablement le plus ancien témoin sculpté de la Gaule chrétienne. Il porte l'inscription " lege feliciter" ( lis correctement ) qui laisse perplexe !
Dans la salle des sarcophages ce sont certainement de riches familles romaines qui reposent là .
L'autre salle s'appelle salle de banquets funéraires .
Elle comporte des amphores contenant les ossements d'enfants . La pratique était courante dans l'Antiquité tardive pour les moins de 4 / 5 ans.
Le sol, décoré de mosaïques des II / III ème siècles fut cassé pour y descendre six sarcophages : cinq en marbre et un en pierre, des III au V ème siècles.
Déjà à cette époque ils sculptaient des bustes pour honorer la mémoire des défunts.
En ressortant j'ai remarqué cette statue de Vierge peinte
Dans la collégiale, on trouve au mur la seule travée subsistant du cloître romain. Il s'agit d'un tympan décoré d'un bas-relief où des abbés entourent un évêque.
Un fragment de sarcophage représentant sept personnages sculptés.
Un sarcophage de l'époque romaine ( IV ème siècle )enchâssé au fond de l'église présente des scènes assez abimées mais un côté nous fait découvrir la rencontre de Jésus avec la Samaritaine au puits
Cette série sculptée se trouvait aussi sur un sarcophage. A gauche on y voit une arrestation, au centre la multiplication des pains et du vin et à droite le miracle de Jésus faisant jaillir l'eau d'un rocher...mais le rocher a été abîmé !
Nous nous dirigeons vers la sortie après cette plongée dans le temps.
J'avais pu constater que les divers musées de Narbonne étaient très riches en souvenirs romains. mais je ne pensais pas trouver dans la collégiale de si belles pièces.
Une fois dans la rue c'est le retour au XXI ème siècle. Pour rejoindre le centre ville, il suffit de suivre les clous de trottoir à l'effigie de Charles Trenet !
commenter cet article …