Disséminés dans la forêt, les Korowaï ne sont connus que depuis une vingtaine d'années.
Ils comptent parmi les 250 tribus qui habitent la grande île du Pacifique.
Ce sont les missionnaires hollandais qui ont établi le premier contact en octobre 1978.
Ils habitent une région très reculée de Nouvelle Guinée .
Ils bâtissent leurs maisons à la cîme des arbres, à plusieurs dizaines de mètres de haut.
Un petit groupe construit une maison haute en une journée avec le bois, les lianes et les palmes. Ils commencent par le sol. Puis ce sont les murs qui sont bâtis et enfin le toit.
Lorsque la maison est finie ils construisent une échelle provisoire à barreaux pour y accéder .
Elle sera ensuite remplacée par un tronc de bois taille d'encoches .
Chaque maison est prévue pour être habitée par une famille de 12 personnes maximum .
Cependant hommes et femmes sont séparés.
Ils étalent de la terre et des feuilles pour allumer un foyer.
L'homme allume le feu en moins de deux en cisaillant avec une liane un bout de bois coincé sous son pied.
C'est un peuple de chasseurs / cueilleurs qui vont chercher en forêt de quoi subvenir à leurs besoins.
Le filet sert de porte-bébé
Ils ne mangent pratiquement que du sagou-lilin, coeur de roseau à arrière goût de maïs.
Ils en extraient une farine consommée en galettes ou bouillie.
Ils se nourrissent aussi de poissons et d'écrevisses ainsi que ce qu'ils arrivent à chasser.
Les femmes tressent les palmes.
L'homme est petit dans cette nature exubérante et équatoriale où il tombe environ
5 m d'eau par an.
La forêt offre des ananas.
Dans les clairières autour de l'habitat ils exploitent des cultures temporaires : bananes, patates douces et un peu de manioc.
La récolte est ramenée dans des filets.
C'est un peuple pacifiste. Mais l'on rapporte qu'ils ont mangé des adversaires venus les attaquer et qui ont été vaincus. D'où leur réputation de cannibales.
Leurs maisons haut perchées les protègent des voisins moins pacifiques.
Mais cet habitat est surtout très utile pour éviter les piqûres d'insectes ( moustiques ) ou pour échapper aux animaux sauvages de la forêt.
Ils ont dit aussi qu'ils échappaient ainsi aux mauvais esprits errants...
Alors cet article vous a-t-il décidé à faire vos bagages pour une aventure dans le sud de la Papouasie Indonésienne, en Nouvelle Guinée occidentale ?
En 2009 l'émission de France Télévision " Rendez-vous en terre inconnue " a emmené la chanteuse Zazie vivre quelques jours parmi les Korowaï
Photos du Net et de la voyageuse Murena